木は秋から冬に伐る

昔から冬が最も伐採に適した季節とされ、成長が休む冬に伐った材は、夏に伐った材より虫や菌の害を受けにくいと言われてきた。現場では、春から梅雨の木を「水を上げている」「木が動いている」と言い、秋から春の木を「木が止まっている」と言い表す。

スギの立木6本の幹を応力波で約69か月測り続けると、値は3月中下旬から上がって梅雨時期に山を迎え、9月下旬から3月下旬までは低いまま推移する変化を毎年くり返し、幹の水分の季節変化を映している可能性が高い。ただし、スギは個体や部位で含水率のばらつきが大きく、まとまった季節変化は認められないとされてきた。

つまり秋冬に伐る理由には裏付けとなる数値があるが、冬に伐った材が一本残らず水分が少ないとまでは言えない。また今は搬出の機械化で山から出すまでの期間が短くなり、事業の都合で一年中伐る事業体も少なくない。磨丸太は春、ブナなど広葉樹の虫害予防には冬というように、用途によって適した季節が違う例もある。